Program Au Pair narodził się we Francji jako forma wymiany kulturowej. Początkowo polegał na przyjmowaniu młodych opiekunek z Anglii, które zamieszkiwały z rodzinami francuskimi i pomagały w opiece nad dziećmi. Sama nazwa „au pair” oznacza „na równych warunkach” i oddaje ideę programu: osoba goszczona nie jest pracownikiem etatowym, lecz tymczasowym członkiem rodziny, który uczestniczy w jej codziennym życiu i obowiązkach.

Dziś program ten cieszy się niesłabnącą popularnością także wśród młodych Polek i Polaków, którzy szukają możliwości zdobycia pierwszego doświadczenia zawodowego za granicą, nauki języka obcego oraz bliskiego kontaktu z inną kulturą. Choć wyjazd wiąże się z odpowiedzialnością i wymaga dużego zaangażowania, oferuje wiele cennych korzyści.

Kim jest Au pair?

Au pair to młoda osoba, która wyjeżdża za granicę, by przez kilka miesięcy (najczęściej od 6 do 12) mieszkać z rodziną goszczącą i pomagać jej w codziennej opiece nad dziećmi. Do podstawowych obowiązków Au pair należą m.in. odprowadzanie dzieci do szkoły lub przedszkola, pomoc w odrabianiu lekcji, przygotowywanie prostych posiłków, organizowanie czasu wolnego oraz drobne prace domowe związane z dziećmi.

Dla kogo przeznaczony jest program?

Program skierowany jest do osób w wieku od 18 do 26 lat (w niektórych krajach górna granica to 30 lat). Choć największą grupę stanowią młode kobiety, coraz częściej również mężczyźni podejmują się pracy w charakterze Au pair.

Aby wziąć udział w programie, należy spełnić kilka podstawowych warunków:

  • posiadać co najmniej wykształcenie średnie,
  • znać język kraju docelowego w stopniu co najmniej komunikatywnym,
  • być osobą odpowiedzialną, bez nałogów i otwartą na nowe doświadczenia,
  • wykazywać chęć pracy z dziećmi i – najlepiej – posiadać wcześniejsze doświadczenie w opiece nad nimi (np. nad rodzeństwem, kuzynostwem lub dziećmi spoza rodziny).

Kandydat lub kandydatka na Au pair musi być również gotowa na zamieszkanie w obcym kraju, zaakceptowanie zasad panujących w rodzinie goszczącej oraz aktywne uczestnictwo w jej życiu.

Gdzie najczęściej wyjeżdżają polskie Au pair?

Polki i Polacy najchętniej wybierają kraje Europy Zachodniej, takie jak Niemcy, Francja czy Holandia, ze względu na bliskość, stabilne programy oraz duże zapotrzebowanie na opiekunów z zagranicy. Popularnością cieszą się również Włochy, Hiszpania oraz Stany Zjednoczone – zwłaszcza w ramach zorganizowanych programów wymiany kulturowej.

Jak zostać Au pair?

Pierwszym krokiem jest zgłoszenie się do sprawdzonej agencji pośredniczącej, która specjalizuje się w programie Au Pair. Taka agencja:

  • pomoże przygotować dokumenty i profil kandydata,
  • dobierze odpowiednią rodzinę goszczącą,
  • wspiera w kwestiach formalnych
  • dba o bezpieczeństwo uczestnika na każdym etapie programu.

Można również szukać ofert na specjalistycznych platformach internetowych, jednak w przypadku samodzielnego szukania rodziny, warto zachować ostrożność i dokładnie weryfikować oferty.

Na co może liczyć Au pair ze strony rodziny goszczącej?

Rodzina goszcząca zobowiązuje się zapewnić:

  • własny, prywatny pokój w domu,
  • pełne wyżywienie (trzy posiłki dziennie),
  • kieszonkowe, którego wysokość zależy od kraju i zakresu obowiązków,
  • czas wolny (zwykle jedno–dwa popołudnia w tygodniu oraz jeden dzień weekendu),
  • w niektórych przypadkach także możliwość uczestnictwa w kursach językowych lub zajęciach kulturalnych.

Dobrze dopasowana rodzina może stworzyć komfortowe warunki życia i pracy, a relacje, które się wtedy nawiązują, często trwają latami.

O czym jeszcze należy pamiętać?

Praca w charakterze Au pair wiąże się z odpowiedzialnością – to nie tylko podróż, ale także zobowiązanie wobec dzieci i rodziny. Dlatego odpowiednie ubezpieczenie jest absolutnie niezbędne.

Karty Planeta Młodych oferują kompleksową ochronę ubezpieczeniową, obejmującą m.in. koszty leczenia, NNW, OC. Należy jednak pamiętać, że praca Au pair to forma pracy fizycznej, dlatego w takim przypadku konieczne jest rozszerzenie ochrony ubezpieczeniowej w tym zakresie.

Podsumowanie

Praca jako Au pair to realna szansa na rozwój osobisty, naukę języka, zdobycie pierwszego doświadczenia zawodowego i poznanie życia w innym kraju „od środka”. To wyjątkowe połączenie obowiązków i przygody, które może zaprocentować w przyszłości.